Las glándulas suprarrenales son órganos pares que cubren los bordes
superiores de los riñones. Cada suprarrenal consta de corteza externa y médula
interna que funcionan como glándulas separadas. Las diferencias de la función
de la corteza y la médula suprarrenal se relacionan con las disimilitudes de su
origen embrionario.
Secreta hormonas esteroides llamadas corticoesteroides, o corticoides,
como una contracción de la palabra. Hay tres categorías funcionales de
corticoesteroides:
Mineralocorticoides, que regulan el equilibrio de Na+ y K+ y son
producidos en la zona glomerulosa.
Glucocorticoides, que regulan el metabolismo de la glucosa y de otras
moléculas orgánicas y son producidos en la zona fasciculada.
Esteroides sexuales, que son androgenos débiles que complementan los
esteroides sexuales secretados por las gónadas y son producidos en la zona
reticular.
